Fuente: www.portafolio.com.co
Por lo menos en la última década, Colombia ha registrado los mayores niveles de desempleo de Latinoamérica. Proyectos de ley buscan formalizar e incentivar el empleo formal.
Las cifras publicadas por el Dane, en torno al mercado laboral para el mes de julio, muestran que la tasa de desempleo mensual permaneció inalterada en 12,6 por ciento con respecto al mismo mes del año anterior. No obstante, se observa que aunque esta tasa de desempleo ha permanecido relativamente estable alrededor de 12,1 por ciento desde comienzos de 2008, este nivel se constituye como el más alto de Latinoamérica.
Independientemente de los diferentes escenarios de crecimiento de la economía, las tasas de desempleo han permanecido en niveles de dos dígitos, lo que refleja rigideces en el mercado laboral. Así, el debate actual con respecto al empleo en Colombia se centra en el Proyecto de ley de Formalización y Primer Empleo, y en las negociaciones que darán inicio el próximo mes de octubre entre las centrales obreras, el Gobierno y los empresarios con respecto al ajuste salarial para 2011.
Al comparar la tasa de desempleo urbano en Colombia y las reportadas por otros países de Latinoamérica, se observa que por lo menos en la última década el país ha registrado los mayores niveles, exceptuando lo ocurrido en el periodo comprendido entre inicios del año 2002 y finales de 2004.
En dicho periodo, apenas logró ubicarse por debajo de la tasa de desempleo de países como Venezuela y Uruguay, con porcentajes dek 16,4 por ciento en promedio. Tales niveles de desempleo se dieron en medio de un periodo en el cual se comenzaron a evidenciar altas cifras de crecimiento de la actividad económica para Colombia (por encima del 5 por ciento en promedio entre 2003-2007).
Esto contrasta con los menores índices de desempleo observados en el periodo 2008-2009 (12,3 por ciento en promedio), en el cual se ha presenciado una de las mayores desaceleraciones de la economía colombiana. Sin embargo, tales tasas de desempleo continúan siendo las más altas de Latinoamérica.
Al analizar el comportamiento del desempleo según la última información disponible para Colombia, se ve que en el trimestre móvil (mayo-julio) la tasa se ubicó en 12,1 por ciento, 0,2 p.p. superior a la registrada para el mismo mes del año anterior (11,9 por ciento). Así mismo, el desempleo urbano (13 por ciento) aumentó en la misma cuantía (0,2 p.p.) con respecto al periodo comprendido entre mayo y julio de 2009.
Por otro lado, según ramas de actividad, el sector de comercio, restaurantes y hoteles concentró el mayor número de ocupados, lo que se encuentra en línea con los resultados positivos de crecimiento anual del comercio al por menor para el mes de junio (15,4 por ciento).
No obstante, aunque el índice de empleo en el sector industrial presentó un crecimiento positivo en junio de 0,2 por ciento (por primera vez desde mayo de 2008), el incremento en comercio al por menor fue superior (2,07 por ciento anual). Lo anterior se encuentra en línea con la estructura de la recuperación económica actual, es decir, una reactivación escalonada del consumo y el comercio, reducción en los inventarios e incremento de capacidad productiva y actividad industrial.
En medio de este panorama del mercado laboral, se enmarca la agenda legislativa actual con iniciativas como el Proyecto de Formalización y Primer Empleo (Proyecto de ley 057 de 2010), con el cual se busca promover la generación de empleo en medianas y pequeñas empresas, simplificar los trámites para la formalización e incentivar el empleo formal (por medio de diferentes beneficios tributarios en torno al impuesto de renta y pago de parafiscales).
Adicionalmente, busca mejorar los indicadores de desempleo juvenil, ya que actualmente se constituye como uno de los más altos en los últimos diez años (alrededor de 20 por ciento). Este valor dobla el desempleo de la población mayor de 25 años. A junio de 2010, la tasa de desempleo juvenil medida como el promedio trimestre móvil, se ubicada en 22,2 por ciento.
Este proyecto busca atacar una de las principales fuentes de desempleo en el país; sin embargo, no hay que dejar de lado los efectos de la problemática del desplazamiento forzoso, como por ejemplo, el aumento de la mano de obra no calificada con respecto a las actividades desarrolladas en las cuidades, lo que contribuye en gran medida al aumento de la tasa de desempleo urbano.
Por otra parte, es importante anotar que el próximo mes de octubre se dará inicio a las negociaciones del ajuste del salario mínimo para 2011. La expectativa es que el incremento esté alrededor de 3 por ciento, dados los datos de crecimiento económico para el primer trimestre del año (4,4 por ciento a/a), las expectativas positivas con respecto al que se registrará en 2010 y la inflación del mes de agosto (0,11 por ciento).
En conclusión, en los últimos 10 años, Colombia ha mantenido altas tasas de desempleo en comparación con el resto de países de Latinoamérica, condición que ha sido persistente en periodos de expansión y contracción económica. Es necesario disminuir la tasa de desocupación a través de la generación de empleos formales e incorporando a la población más jóven con adecuadas condiciones prestacionales.
En este sentido, el país está a punto de iniciar una nueva ronda de discusiones sobre condiciones laborales, cargas parafiscales, incremento salarial, etc. Como se ha visto en los últimos años, el desempleo no es un problema aislado o coyuntural en Colombia, por lo tanto del resultado que tengan estas discusiones, entendidas conjuntamente como una política nacional de empleo, dependerá el futuro de la ocupación en el país.
Si como resultado final se prefiere mantener el statu quo, en detrimento de mejoras estructurales que podrían permitir el incremento de la población ocupada, Colombia podría continuar en una senda de alto desempleo y baja dinámica del consumo. Lo anterior disminuiría las expectativas en torno a una mayor dinámica económica para el trecer trimestre del año, en constraste con las mayores expectativas de crecimiento para el segundo, basadas en los resultados positivos de industria y comercio con corte a junio.
Por lo tanto, Corficolombiana cree que es importante que el Gobierno, y la sociedad en general, continúen trabajando a favor de disminuir la tasa de desempleo, para así hacer posible una mayor integración de la población a la recuperación económica.
Consultorio del inversionista
¿Cuál es el estado del desempleo juvenil a nivel mundial?
En agosto, la Organización Mundial del Trabajo reportó que la tasa de desempleo entre los jóvenes (entre 15 y 24 años) a nivel mundial llegó a alcanzar el 13 por ciento en 2009, mientras que la tasa de desempleo total fue de 6,4 por ciento para el mismo año. Según el reporte, al final del año pasado, el número de jóvenes desempleados alcanzó aproximadamente 81 millones de personas, al crecer en 7,8 millones desde el inicio de la crisis en 2007 y representar el nivel más alto desde que esta cifra se mide (1991).
El número de jóvenes que a falta de oportunidades deciden abandonar su búsqueda de trabajo ha aumentado. En Estados Unidos, por ejemplo, muchos han reanudado sus estudios para evitar el pago de sus préstamos estudiantiles, o vuelto a vivir con sus padres a falta de mejores opciones.
